酒精為何會傷害肝臟

酒精為什麼會傷害肝臟？主要是酒精的高熱量會造成肝細胞裡三酸甘油酯堆積，引起脂肪肝，進而發生脂肪肝炎、引起肝纖維化。此外，酒精經肝臟代謝，其代謝產物也會對肝細胞造成傷害。從酒精性肝炎患者的肝臟病理組織上，可看到肝細胞內會有三酸甘油酯堆積，周遭會發炎、纖維化、硬化，還會造成自由基產生，刺激肝臟內「星狀細胞」的產生，而星狀細胞正是發動肝纖維化的關鍵細胞。

脂肪肝患者中，就有一部分族群是酒精引起的酒精性脂肪肝，另一部分則是肥胖等非酒精性因素引起。如何分辨？除了問病人病史、飲酒量外，酒精性肝炎患者的抽血檢驗數值會有些特徵，包括GOT比GPT高2倍到3倍，丙麩氨轉脢（r-GT）偏高，三酸甘油酯偏高，也常合併有尿酸偏高。此外，球蛋白也可能比較高。